El jueves comienza otra aventura para mí, esta vez como jugador. Me voy a Holanda para participar junto a mi amigo Marc Codina en la tercera edición del Deurne City Classic, un multi-torneo que reune a algunos de los mejores billaristas de Pool europeos. De momento hay 124 jugadores inscritos, entre ellos Niels Feijen, Alex Lely, David Alcaide o Oliver Ortmann.
Tiene 74 años y tan solo lleva dos jugando, pero el billar, en este caso el Pool inglés, ya forma parte de su vida. Una parte muy importante de su existencia. Entre otras cosas, porque le ha permitido divertirse, hacer amigos y sentirse más joven. En la fase final de la Superlliga Catalana de Blackball pude conocer a Eduard Poquet (1940, Sant Cugat), el novel más veterano de esa competición. He aquí su historia.
Ya han pasado 10 días desde que regresé de Sheffield y una semana desde que Stuart Bingham se proclamó campeón del mundo de Snooker, pero la experiencia de vivir el Crucible en primera persona todavía me alucina. Estar cerca de los jugadores, cruzarte con leyendas de la talla de Steve Davis o simplemente caminar por los pasillos de ese teatro fue sencillamente genial, algo inolvidable.
Stuart Bingham es el nuevo rey del Snooker mundial. A sus 39 años y tras 20 como profesional, ha alcanzado el sueño de cualquier billarista de Snooker: ganar el World Championship en el Crucible. Logró la hazaña ayer al vencer a Shaun Murphy 18-15 en la final. Fue el colofón a un campeonato impecable para Bingham, que se cargó a Ronnie O’Sullivan en cuartos (13-9) y a Judd Trump en semifinales (17-16).
La televisión nos permite ver el mejor Snooker del mundo, pero las retransmisiones deportivas reflejan sólo una parte de lo que ocurre en un partido. Por eso cuando tienes la oportunidad de ver un encuentro en directo a pocos metros de la mesa y de los jugadores, te das cuenta de todos los detalles que las cámaras no llegan a captar.
Aquí se juega otro campeonato, el que no se ve por televisión. Una treintena de periodistas siguen el World Snooker Championship desde la sala de prensa del Crucible, a pocos metros de donde están las mesas. De ellos —nosotros— depende que el mundo sepa lo grande que puede llegar a ser este deporte, esta competición y este lugar.
